Pléiades

Iannis Xenakis (1922-2001)
Pléiades (1978)
Métaux — Claviers — Mélanges — Peaux

Les Percussions des Jardins Musicaux
Julien Annoni — Christoph Brunner — Baptiste Grand
Olivier Membrez — Cyril Regamey — Serge Vuille

Une production des Jardins Musicaux

Compositeur et architecte, Iannis Xenakis, a été le collaborateur de LeCorbusier. Inventeur de nouveaux conceptsmusicaux, il fut l’un des premiers à se servir de l’ordinateur pour le calcul de la forme musicale. Pionnier dans le domaine de l’électroacoustique, il apparaît aujourd’hui comme l’une des figures les plus importantes de l’avant-garde, ayant inventé la plupart des techniques de composition caractéristiques de la musique d’après 1945, mais aussi l’un des rares créateurs qui ont conquis un large public.

Pléiades est peut-être la plus grande composition pour percussion du répertoire et le défi le plus risqué. Le titre est volontairement ambigu : lemot en soi veut dire « plusieurs » et indique les six participants et les quatre mouvements. Mais le titre fait aussi allusion à un mythe antique –- comme c’est souvent le cas chez Xenakis, ce Grec cultivé. Le titan Atlas avait sept filles avec Pléione : les Pléiades. Lorsque le titan, après la révolte contre les dieux, fut condamné à soutenir la voûte du ciel, les sept filles se transformèrent en autant d’étoiles que l’on peut distinguer dans le groupe dit « des Pléiades » dans la constellation du Taureau. Le mot indique aussi une phalange dans l’histoire de la littérature et un groupe d’éléments en chimie. L’astronomie a peut-être été la principale source d’inspiration quant à la forme de l’oeuvre. La ferme pulsation rythmique est variée grâce à de petits changements, des « vitalisations » et se transforme après coup en desmodèles si complexes que l’on a l’habitude de parler de galaxies sonores. La joie est pourtant toujours présente dans l’expérience vertigineuse et, à la fin, on revient d’une expérience bouleversante. Les trois premiersmouvements utilisent les sonorités spécifiques d’un groupe d’instruments. Dans Métaux chaque musicien joue d’un instrument en métal appelé « sixxen » (les « six » musiciens et « xen » de Xenakis). Il consiste en dix-neuf plaques de laiton, d’acier et d’autres métaux accordés à des hauteurs irrégulières. Xenakis a construit une gamme nouvelle très caractéristique qui se révèle être très proche de gammes antiques de la Grèce, du Proche-Orient et d’Indonésie.